Sorana Cîrstea, calificare superbă în optimile de finală de la US Open 2026

După sferturile de finală reușite la Roland-Garros, Sorana adaugă acum în cont o optime de finală la US Open. Sorana Cîrstea o învinge prima oară în carieră pe Jasmine Paolini și se califică în săptămâna a doua la New York.

Într-un sezon în care a atins poate cel mai înalt nivel din carieră, și, mai ales, a făcut asta foarte constant, Sorana Cîrstea adaugă un nou rezultat important în palmares. Pentru a doua oară, ea ajunge în optimile de finală la New York – și face asta fără să fi cedat vreun set pe parcurs.

Victoria din turul al treilea, un 6-3, 6-3 impresionant cu Jasmine Paolini, are cu atât mai multă greutate cu cât Sorana n-o învinsese niciodată pe jucătoarea italiană, de două ori finalistă de Grand Slam. Cea mai recentă întâlnire a lor, semifinala de la Dubai din urmă cu doi ani, a avut o însemnătate aparte, pentru că se juca cu intrarea în Top 20 pe masă;

Sorana a pierdut atunci, și, pentru mulți, a părut că aceea a fost și ultima ei șansă de a-și mai împlini visul. Traseul remarcabil din ultimele 12 luni a îndreptat această situație, iar Sorana și-a atins obiectivul, ajungând până pe 17. Are acum și șansa de a urca în Top 15 – ar fi cea mai în vârstă jucătoare care intră prima dată în Top 15, dacă rezultatele lucrează în favoarea ei în continuare.

Poate cu încrederea dată de scorul de 3-0 din head-to-head, Paolini a început mai bine, conducând cu 2-0 în primul după câteva lovituri executate cu multă încredere. Dar, după ce a reușit rebreak-ul la 2-1, Sorana s-a descătușat, preluând controlul cu o serie de 12 puncte consecutive și s-a desprins de acolo.

Meciul n-a fost neapărat simplu de dus la capăt, pentru că Paolini a avut momentele ei bune, iar în setul al doilea a avut din nou break avans în debut, conducând cu 3-1. De fiecare dată, Sorana a gestionat impecabil situațiile dificile, momentele inspirate ale adversarei sau propriile mici căderi, și nu a lăsat-o pe Paolini să reintre în meci în game-ul final, când italianca a salvat trei mingi de meci și și-a creat o oportunitate de break.

Victoria cu Paolini vine după cele cu Julia Grabher, 6-3, 6-0 – meci în care Sorana a avut și ceva probleme la gamba stângă – și cu Diane Parry, 6-2, 7-5, un succes valoros, în condițiile în care Parry venea după un titlu câștigat la Monterrey cu o săptămână în urmă.

În optimi, Sorana o va întâlni pe Jessica Pegula, favorita 3, care a trecut de Leylah Fernandez, 1-6, 6-4, 6-3.

Sorana și Jessica au jucat recent, la Cincy, americanca impunându-se într-un meci foarte bun, 6-2, 4-6, 7-5. Atunci, Sorana a revenit de la 2-6, 2-4, apoi de la 4-5 în decisiv, când Pegula servea pentru meci, și a salvat 3 mingi de meci la 5-6, după care a avut și o șansă de rebreak, dar Pegula a reușit până la urmă să închidă.

E a doua oară în carieră când Sorana ajunge în optimi la New York; data trecută, în 2023, a făcut un pas chiar mai departe, calificându-se în sferturi.

“Mă simt mai bine ca oricând pe teren. Iubesc tenisul și să concurez, e o bucurie să spun că tenisul este profesia mea”.

„Ce pot să spun este că trăiesc una dintre cele mai frumoase perioade din viața mea. Iubesc tenisul și iubesc competiția. Îmi place să joc în fața tuturor fanilor. Este o bucurie imensă să pot spune că tenisul este meseria mea. Sunt atât de recunoscător pentru tot.”

„Până la urmă, ziua de azi nu se mai întoarce. Încearcă să profiți cât mai mult de ea, indiferent de rezultat. A fost o carieră lungă. A fost o carieră minunată. Cel mai important este să te bucuri, în fiecare zi, de ceea ce faci, oricare ar fi acel lucru, pentru că viața trece repede”, a spus Sorana, la finalul meciului.